根據聯合國兒童基金會的一項全球調查，在新冠病毒病大流行期間，暴力的預防和應對服務嚴重中斷，導致兒童面臨更大的暴力侵害、剝削和被虐待的風險。對兒基會《應對新冠疫情帶來的社會經濟影響調查》做出回應的136個國家中，有104個國家報告了與暴力侵害兒童行為有關的服務中斷。大約三分之二的國家報告說，至少有一項服務受到嚴重影響，其中包括南非、馬來西亞、尼日利亞和巴基斯坦。此外，南亞、東歐和中亞報告服務供應中斷的國家比例最高。
由於各國採取防控措施遏制新冠疫情，許多重要的暴力預防和應對服務因此暫停或中斷。一半以上的國家報告說，兒童福利和社會工作者對面臨虐待風險的兒童和婦女的案件管理、推介服務和家訪中斷。這些回應表明，許多國家的暴力預防方案、兒童向福利機構求助的機會以及國家求助熱線服務也受到了影響。在新冠大流行之前，兒童遭受暴力的情況就十分普遍，世界上約有一半的兒童在家中遭受過體罰；大約每4名2至4歲的兒童中約有3名經常受到各種形式的暴力管教；每3名15至19歲的少女中就有1名曾在一生中的某個時刻受到親密伴侶的傷害。
對過去流行病和危機的研究表明，這些情況對暴力侵害兒童行為的報告和相關服務的提供產生了嚴重的影響。例如，在西非埃博拉疫情期間，兒童福利結構和社區機制被削弱，兒童保護應對被推遲或受到其他影響。此外，在新冠疫情這樣的疾病大流行期間，與朋友、老師、托兒工作者、大家庭和社區成員等非正式支持網絡的接觸有限，使兒童和家庭更容易受到傷害。因此，兒基會正在支持各國政府和合作夥伴為新冠疫情期間受暴力影響的兒童維持和調整關鍵的預防和應對服務。例如，在孟加拉國，兒基會為社會服務工作者提供了口罩、洗手液和護目鏡等個人衛生用品，以支持流落街頭、貧民窟、受氣候影響和難以到達地區的兒童的安全，並為全國兒童求助熱線招聘和培訓了額外的社會工作者。
兒童保護系統已經難以預防和應對針對兒童的暴力行為，而現在的全球大流行即使問題變得更加嚴重，也束縛了那些本應保護處於危險中的人和機構。她表示，太多的兒童依賴兒童保護系統來確保他們的安全。在危機時刻，各國政府必須出台立即和長期的措施來保護兒童免受暴力侵害，包括指定投資社會服務工作者作為基本工作人員，加強兒童求助熱線，並提供積極的育兒資源。
資料來源：聯合國新聞